Il y a presque 100 ans
Trois jours.

J’avais dormi presque trois jours sans interruption. Ma capitaine ne m’en avait pas tenue rigueur, et si je n’étais pas surprise de sa clémence vu ma rencontre avec elle, trois jours auparavant, je ne pouvais que la remercier de m’avoir soutenue et surtout, convaincue. Mon corps m’avait très bien fait comprendre que je n’étais pas en état de continuer ma crise émotionnelle, et à la seconde où ma tête s’était reposée sur l’oreiller fleurit de mes appartements, je dormais. Il m’était alors impossible de nier que la fatigue avait finalement été un frein à mon assimilation des évènements. Car en me réveillant, si j’avais d’abord eut du mal à me situer, tout était revenu lentement. La fuite d’Isao, la disparition d’Ozalee, la solitude, mon travail acharné, les recherches médicales que je lançais à tout va pour ne pas avoir à penser à ce que je ressentais. Puis la visite de ma capitaine, notre discussion… Et j’avais ensuite posé mes yeux sur la pièce fleurit qui me servait d’appartement.

Rien n’avait changé depuis leur départ, depuis notre dernier rendez-vous ici. Les tasses vides de thé se trouvait encore sur ma table de lierre, et les feuilles - bien que sèches - formaient un tapis sombres au fond du service de porcelaine. Il y avait encore, dans l’air, ce parfum de pomme et de cannelle que j’avais créé pour Ozalee et ses 190 ans… Mais je ne pouvais pas rester là, j’avais des choses à faire, je ne pouvais plus me morfondre. Soit je découvrais la vérité et retrouvais Ozalee, soit je laissais tomber et faisais mon deuil. Je n’avais que ces deux solutions face à moi. Et je préférais tester la première avant de faire la seconde. Mais pour cela, je devais interroger le jeune ami d’Ozalee, Kuchiki Byakuya. Je ne savais pas grand-chose sur lui, juste qu’il était l’héritier de son clan, et noble de surcroit. Je l’étais aussi, à moindres degrés, et surtout, je n’en avais que faire car je n’avais pas de famille ou de clans. Le problème cependant, restait dans le fait qu’il était le seul que je pouvais interroger, et probablement le dernier à avoir vu Ozalee avant qu’elle ne se volatilise.

Y penser me faire mal au cœur, mais je ne peux rien faire à ce sujet pour l’instant. Bon. Je ne vais pas visiter n’importe qui, alors il va me falloir une tenue plus adéquate, surtout que je suis en congé forcé. Je fouillais donc mon étagère, j’avais plusieurs uniformes de rechange, mais ce n’était toujours pas adapté à la situation. Bon… Même si je n’aime pas ça, je vais devoir me civiliser et aller acheter de quoi me vêtir convenablement… Rapidement vêtue de mon uniforme, je quittais mes appartements pour me rendre dans les quartiers marchands du Seireitei. J’y trouvais rapidement quelque chose de noble, sans pour autant trop chargé, et bien moins cher que la plupart des étoffes proposées. Je retournais ensuite chez moi rapidement pour me toiletter et m’apprêter convenablement. Même si je n’aimais pas autant m’occuper de moi-même, il était plus que clair qu’une tenue convenable serait exigée pour voir l’héritier. D’ailleurs, je me demandais aussi à quoi ressemblait la personne qui semblait être la plus importante aux yeux de ma presque sœur disparue.

Portant désormais une tunique beige très longues, aux manches bouffantes, sur laquelle se posait une autre, turquoise cette fois-ci, au manches larges et échancrées brodées d’or, je ne me sentais pas très à l’aise. Une ceinture dorée, avec des pompons rosé et turquoise, assortis à ceux qui tenaient ma chevelure longue attachée. J’avais l’air d’être une autre femme. Je ne me ressemblais pas du tout, mais il fallait surement faire ça pour pouvoir passer les grilles du domaines Kuchiki et trouver le jeune héritier afin de lui parler de son amie. Lorsque je passais devant ma vitre et croisais mon reflet, je ne me sentais plus à l’aise. C’était comme faire face à une autre personne, trop riche et exubérante. J’avais la sensation que ce n’était pas moi. Je déglutis, avant de prendre un flacon d’huile de rose pour m’en mettre juste sous le nez et dans le cou. Ça serait un moyen de me parfumer et de me détendre au passage. Ibara était rangée sur l’étagère, puisque je n’avais pas besoin d’elle, et il ne me restait plus qu’à y aller.

Pour Ozalee.

La tête haute, les mains tremblantes sous mes longues manches, je me mettais en route en début d’après-midi. Je respirais vite, j’étais encore un peu fatiguée, et mon teint trop pâle surmonté de cerne devait clairement afficher ce fait, mais je me devais de le faire. Les minutes passaient, je quittais les quartiers militaires et rejoignais l’autre partie de la soul society, celle qui était fréquentée par le beaux monde. J’étais à des milliers de lieux de ces gens-là, et pourtant, je savais que je faisais partie des leurs. Je secouais la tête, il ne servait à rien de penser à cela pour le moment, je devais juste trouver leur domaine et demander à voir le jeune seigneur. En espérant qu’il ne soit pas déjà à l’académie. L’inquiétude d’arriver trop tard pour causer de ma meilleure et dernière amie se fit sentir, mais déjà, j’apercevais les murs qui entouraient la bâtisse. Je ne pouvais plus reculer, et au pire, je me ferais renvoyer. Une longue inspiration franchit mes lèvres, alors que je relevais la tête et franchissait les derniers mètres qui me séparaient du portail et des gardes qui faisaient le pied de grue juste devant. Bon, aller, courage… Ils ne vont pas me manger, je dois juste me présenter et annoncer les raisons de ma visite…

« Bonjour, pardonnez le dérangement… Mais… » J’hésitais une seconde, malaisée de la situation, c’était la première fois. « Je suis Tuskino Nadeshiko, huitième siège de la quatrième division, j’aimerais visiter le seigneur Kuchiki Byakuya et l’entretenir au sujet d’une amie en commun, Kohana Ozalee… Est-ce possible ? » Je devais avoir quelque peu rougi durant ma demande, puisque je sentais une certaine chaleur au niveau de mes joues. Et à présent, j’attendais la réponse des gardes…

Je me tenais, raide comme un piquet, devant le portail entouré de garde de la bâtisse Kuhiki, et je ne me sentais pas vraiment à l’aise. Sous mes manches, je tortillais mes doigts nerveusement. C’était la toute première fois que je faisais face à ce genre de situation si… Protocolaire… Mais je ne le faisais pas pour moi, et même si je me sentais plus que mal à l’aise, je n’avais pas le choix. Je me devais de le faire, pour Ozalee. Savoir ce qu’il lui était arrivé. Comprendre pourquoi elle avait soudainement disparue sans laisser de trace après avoir dit qu’elle devait visiter son ami Kuchiki Byakuya. Mais suite à mon apparition, les gardes abaissèrent leurs lances sur le côté, me bloquant tout passage, et me faisant sursauter malgré moi. Tremblante d’effroi à cause de cette gestuelle, et prête à essuyer un refus qui allait me retarder dans ma recherche de réponse, je m’apprêtais à me détourner pour quitter les lieux, lorsqu’une voix sembla arrêter le temps.

Masculine, bien que fluette et jeune, elle appartenait à quelqu’un derrière le portail. Mais le plus important, c’était les paroles que cette voix avait prononcées. Elle disait de me laisser entrer. Et ce n’était pas une demande, c’était bien un ordre. Je penchais très légèrement la tête pour voir le porteur de cette voix, et fut surprise de découvrir un adolescent aux traits princier. Une chevelure noire de jais, retenue dans une queue de cheval par un ruban de soie pourpre, et vêtu d’un long kimono beige raffiné. Il deviendrait sans doute très beau, plus tard, mais pour le moment, ce qui me marquais, c’était ses yeux argentés. Les yeux que m’avait décrit, seulement une fois, Ozalee, avec un long discours pour les dire ô combien magnifique. Et si en soi, mon amie avait raison, cela ne changeait en rien le fait que je me sentais malaisée par cette situation si peu habituelle.

Je n’osais rien dire, quand bien même les gardes avaient récupéré leurs lances, libérant l’accès suite à un ordre de leur chef. Je ne me sentais pas bien, un peu nerveuse, et aucunement consciente des règles à respecter. J’ai déglutis, inquiète, avant de prendre une grande bouffée d’air le plus discrètement possible, pour ensuite m’avancer en inclinant légèrement la tête. Un merci poli, quoique tremblant, franchit mes lèvres, tandis que je m’avançais un peu, face à lui. Il se présenta d’ailleurs, mais je savais qui il était, et ces présentations me donnèrent l’impression d’être seulement un simulacre de noblesse. Je m’inclinais cependant à mon tour, réitérant ma présentation, avant de comprendre qu’il m’enjoignait à le suivre. Une seconde s’écoula, avant que je n’obtempère, marchant lentement et la tête basse, derrière lui. À ce moment-là, heureusement que j’étais bien trop nerveuse pour le suivre de près, car j’ignorais tous des convenances à respecter pour ne pas se faire arrêter.

Je le suivais donc, lentement, n’observant qu’à peine les lieux pour ne pas le perdre de vue, et tenant mes jupes pour ne pas trébucher. Cette tenue, cet endroit, ces manières, tout me semblait trop lourd à porter, et je me réjouissais de ne pas avoir à faire ce genre de chose. Non vraiment, tout cela me semblait effrayant à devoir faire tous les jours. Alors certes, je n’étais pas dépourvue de manières, mais tout de même. Je n’avais vraiment aucune envie de vivre dans cet univers. Nous passâmes sur une longue passerelle de bois, passerelle qui me força à modérer plus encore mon allure pour ne pas abimer le tissu de mes vêtements neufs. Peu à peu, les traits d’un jardin très bien entretenu se dessinèrent sous mes yeux. C’était très beau, je ne pouvais le nier, et mon attrait pour la flore ne pouvait qu’être soulagé de voir qu’elles étaient bien mises ici. Mais ça n’enlevait en rien ma nervosité, qui devait surement être visible vu la chaleur que dégageait mes joues.

Annoncer une mauvaise nouvelle pouvait-il être une raison de condamnation ?

Non, je ne dois pas penser de manière aussi stupide. Des serviteurs vinrent préparer le coin, plaçant d’abord un coussin de soie pour mon hôte, avant de placer une table basse, ainsi qu’une autre assise, probablement pour moi. Puis, on déposa une théière et deux tasses fumantes furent servies, avant d’être posée sur la table. Le thé était définitivement au jasmin, vu le parfum qui s’en dégageait, mais il était fort odorant, et donc, probablement très bon. L’adolescent s’était assis avec une certaine grâce sur le coussin qui lui était destiné, et je tentais de me faire le plus délicate possible pour l’imiter, sans pour autant oser croiser son regard. Je ne me sentais pas à l’aise, qu’il soit adolescent n’était finalement pas important. Cet homme était surtout au-dessus de moi, et plus puissant, à n’en pas douter. Le silence qui s’était installé fut cependant coupé par une nouvelle prise de parole de sa part, m’autorisant ainsi à lui expliquer la raison de ma venue en me questionnant à ce sujet.

D’abord hésitante, je voulais mon regard pour ensuite hocher la tête solennellement. Mentalement, je me donnais tous les coups de pieds possibles afin de relancer mon audace et répondre à sa question. Le pire, était que je craignais de bafouiller comme une idiote. Il me fallait agir, deux secondes d’intervalles entre sa question et ma réponse, c’était déjà beaucoup trop, et ce jeune homme n’avait certainement pas de temps à perdre avec ma personne. Et finalement, moi non plus je n’avais pas de temps à perdre, je voulais savoir… Je n’avais plus rien à perdre non plus, remarque, alors… Prenant une longue inspiration pour me ressaisir, parce qu’attendre plus longtemps ne serait pas utile, je relevais finalement la tête, ne croisant cependant pas son regard, et me fixant sur un point imaginaire au niveau de son col. Jamais je ne croisais le regard des gens. Trop effrayée à l’idée d’être remise à ma place.

« Oui… Seigneur… Pardonnez ma venue soudaine mais… Je viens au nom d’une connaissance commune entre vous et moi… Kohana Ozalee. » J’humidifiais mes lèvres, tremblante et craintive face aux réactions possibles. « Elle… Elle a disparue, voilà presque plus de deux semaines à présent… Et d’aucun ne la revue depuis. » sous les manches larges qui cachait mes mains, je tremblais, serrant les pans de ma jupe. « Je sais qu’elle n’a reçu aucune mission récemment, et la dernière chose que j’ai appris d’elle avant qu’elle… ne se volatilise… C’était qu’elle venait vous trouver… » J’espérais qu’il ne prendrait pas ça comme une agression. Je voulais juste savoir si elle était bien venue ici avant de disparaître… Peut-être avait-il un indice ? Je l’espérais… j’ignorais tout de ce garçon… Mais je voulais comprendre ma presque sœur… Son lien avec ce jeune homme était la seule chose qu’elle gardait pour elle, et c’était aussi, le seul lien auquel je pouvais me rattacher pour la retrouver…

J’avais déballé les raisons de ma venue beaucoup trop rapidement, avide de connaitre une réponse positive, de comprendre ce lien qui unissait ce jeune garçon à ma presque sœur. De voir si ce dernier pourrait m’indiquer quelque chose qui puisse me permettre de la retrouver. Diverses émotions traversèrent le regard du jeune noble, regard que je ne croisais pas pour autant directement. La tête basse, je relevais parfois à peine la tête, afin de saisir ses pensées si j’y parvenais. Tout ce qui pourrait me rapprocher de près ou de loin à Ozalee était la bienvenue. Et c’est pourquoi j’en avais oublié les politesses d’usages… Persuadée que si le garçon m’avait laissé rentrer, c’était justement parce qu’il avait entendu ce que je disais et la raison de ma venue en ces lieux. Je crois avoir blêmit à son annonce sur le fait que je n’avais pas donné mon nom, ou peut-être bien rougit, rien n’était sûr. Juste que je me sentais mal, et que la tête me tournait d’en avoir oublié les civilités.

J’avais à peine pris conscience que je pouvais désormais boire le thé que l’on m’avait servi, étant donné qu’il s’en était saisit pour le porter à ses lèvres. Il poursuivait, disant que la situation la rendait intrigante, car possiblement, ne s’attendant pas à rencontrer quelqu’un qui connaisse Ozalee. La voix fluette du jeune homme reprit alors, disant qu’il ignorait la disparition de la concernée, et qu’il ne l’avait pas vu depuis quelques temps maintenant. Qu’elle n’avait jamais été régulière dans ces visites. Malgré mes craintes évoquées plus tôt à cause de mon manque de savoir-vivre dans la noblesse, un sourire nostalgique voulu se dessiner sur mes lèvres, sourire qui se mua en une légère grimace avant de s’évanouir aussi rapidement qu’il était venu. Oui, Ozalee était une surprise à elle toute seule, ne prévoyant jamais rien, et allant et venant chez tous, tel un courant d’air. C’est cette nature exubérante qui m’avait d’abord repoussé, avant que je ne prenne conscience qu’elle était un petit rayon de soleil dans les ténèbres qui m’entouraient.

Je secouais très lentement la tête pour me ressaisir et éviter le sanglot de franchir mes lèvres. Cet état était bien trop souvent présent chez moi depuis la disparition d’Ozalee, la trahison d’Isao et sa fuite, ou encore les évènements survenus à la soul society. Il me fallait répondre, il me fallait réparer la bêtise que j’avais faite de penser qu’il n’était pas nécessaire que je me présente une seconde fois. J’ai donc décidé de réparer mes tords, m’inclinant quelque peu, bien que faisant attention à ne pas trop pencher la tête pour éviter que ma coiffure ne se délie d’elle-même. « Pardonnez mon impolitesse. J’ai cru, à tords, que vous aviez accepté ma venue en ayant justement, entendu ma plaidoirie auprès de vos gardes… » Je ne me sentais pas très à l’aise, et je devais avoir les joues roses. « Je suis Tsukino Nadeshiko, huitième siège de la quatrième division. Kohana Ozalee est… était… ? » J’ai secoué la tête « Elle est la personne qui m’est le plus proche, à l’instar d’une petite sœur pleine de joie et de gaieté. » Malgré moi, une larme m’a trahi, glissant le long de ma joue, et je me contentais de l’effacer d’un revers de manche discret.

Délicatement, et pour attirer l’attention sur autre chose que mon état d’esprit morose, je me suis penchée sur la tasse offerte, et je l’ai saisi entre mes doigts tremblants pour venir la porter jusqu’à mon visage. Le parfum du thé au jasmin était doux, agréable, et surtout, il avait des vertus apaisantes… Mais serait-ce suffisant pour m’éviter une nouvelle crise de panique, comme il y a trois jours… ? Je l’espérais de tout mon cœur. Désormais cachée derrière la tasse, je tentais de reprendre contenance, le regard bas, la lèvre tremblante derrière la faïence blanche. « Voilà maintenant presque un mois, qu’elle a disparue… Soit précisément deux jours après… Les évènements du Gotei, et la… mort d’un de nos amis commun… » Je ne parlais pas de la trahison d’Isao, mal placée dans un contexte pareil… « La dernière fois que je l’ai vu, elle m’a assuré vouloir vous rejoindre… Mais ensuite… Elle n’est pas revenue… C’est pourquoi je suis venu vous trouver… J’espérais que peut-être, vous sauriez où elle est… Ou du moins, quelque chose… Qui me permette de la retrouver… » Je crois que mon inquiétude était plus que visible, en fait, même en me cachant derrière la tasse, je ne pouvais retenir l’émotion qui m’envahissait de surgir à nouveau…

« …Pardonnez mes larmes… » Dis-je dans un souffle, avant de venir les cueillir avec un mouchoir en soie. « C’est juste… Je suis quelque peu à fleur de peau, et sa recherche me prends énormément de temps et d’énergie… » Ma foix faiblarde donnait l'impression que je n'étais qu'une petite chose très fragile, et finalement... Avec tous mes repères cédant les uns après les autres, c'est ce que je deviens...

Comme si le sol se dérobait sous mes pieds, et que je chutais libre, dénué de poids réel telle une plume, je prenais conscience que ma solitude passée était une compagne que je ne pouvais plus supporter. Autrefois une alliée face à la course du temps et les aléas de ma vie, aujourd’hui une ennemie qui me raille d’avoir cru à l’amitié et l’amour. Deux sentiments qui se fondent aujourd’hui dans la douleur et la tristesse… Trahison et disparition, voilà ce qui rythmait ma vie, ces deux choses ignobles qui m’avaient maintenues éveillée des nuits entières pour éviter de cauchemarder, de voir ces visages si doux, qui finalement, m’avaient abandonné lâchement. Isao… Pourquoi nous as-tu trahis ainsi ? Pourquoi ne pas avoir attendu que le Gotei vienne trouver la vérité ? Pourquoi as-tu pris cette vie ? Pourquoi ? Pourquoi nous avoir abandonnée comme tu l’as fait, alors que nous aurions pu te soutenir ? Penses-tu que nous n’en valions pas la peine ? Que nous n’en avions pas la force ? Traitre à ceux que tu as aimé… Fou… Car ton départ signa le sien…

Je ne parviens plus à chasser mes larmes, ma douleur… Unohana Retsu, ma taicho, m’a dit de laisser aller ce sentiment, que je pouvais m’en remettre. Pourtant, j’ignore si j’en serais capable, assumer deux pertes en si peu de temps, après en avoir mis tellement pour les accepter dans ma vie. Cela me semblait encore impossible, bien trop frais. Ils avaient été là chaque jour depuis leur arrivée, et soudainement, on me les retirait, et seule ma solitude restait à mes côtés. Si tu ne veux pas souffrir, n’aime pas, car tu finiras déçue. C’est ce que m’avait dit Ibara… Et peut-être avait-elle raison, quand bien même elle me disait non dans ma tête en continue. Perdue dans ma contemplation et ma douleur, ce fut la voix juvénile du jeune homme qui me sorti de ce monde que je désespérais de quitter. Il me disait de prendre quelque chose, accompagnant la parole du geste, et me tendant un mouchoir de soie blanche. Le mien, trempé, portait des traces de craies et de charbon, celui que j’avais utilisé pour me rendre présentable au jeune noble qui me faisait face. Lui qu’Ozalee semblait tant aimer et protéger…

Ce garçon était étrange, puissant, et presque doux comparé à l’image que je m’étais faite des gens de son entourage et de sa famille.  Je le remerciais d’un hochement de tête, que je tentais d’accompagner par un sourire, mais ce sourire se fana bien plus vite qu’une hémérocalle une fois cueillit. Et délicatement, je vins tapoter le bord de mes paupières, recueillant mes larmes une fois encore, tentant de conserver le plus possible cette apparence noble que j’avais prise pour venir… D’un point de vu réel, j’étais noble, mais je n’en avais que le sang… Le reste, n’existait pas… C’était la toute première fois que je me tenais en ce genre de lieux, je me sens encore plus mal à l’aise que si j’avais été à la place d’Ozalee, roturière, avec ce jeune homme. Et puis, alors qu’il prenait une nouvelle gorgée de thé, il déglutit et me conseilla de faire de même. Le jeune Kuchiki m’assurait que cela soulageait de nombreux maux… Comme j’aurais aimé le croire… Pourtant, si ma croyance ne rejoignait pas la sienne, je déposais avec lenteur le mouchoir sur la table basse, et récupérais la tasse qui m’avait été apportée.

J’en humais le parfum une seconde, et chassais par la pensée de nouvelles larmes, avant d’y tremper les lèvres. Doux amer… Comme le thé vert au jasmin, pourtant, sa douceur se faisait plus importante et agréable. Cela rendait ma gorge moins douloureuse de retenir ce sanglot encore caché en moi. Conservant la tasse entre mes mains, je clos mes paupières quelques secondes, cherchant le peu d’aplomb qu’il me restait, celui que j’utilisais encore pour travailler, afin de ne pas blesser plus encore mes patients. Et là, j’ai pris la parole d’une voix toujours trop fragile, bien que cette dernière énonce un constat presque sinistre, surtout vu la situation et les lieux où je me trouvais.

« Je suis plus âgée que vous. » Il n’y avait rien à douter là-dessus, bientôt plus de deux cents ans que j’étais devenue shinigami, et j’ignorais combien de temps j’avais mis pour vivre au rukongai, grandir, devenir guérisseuse et perdre ma mère. Hitomi… Ma crainte de devenir sa pâle copie ne m’avait pas permis d’anticiper les événements d’aujourd’hui. Je repris cependant, plus douce encore. « Pourtant, en cette heure, il me semble que vous êtes bien plus sage que je ne le serais jamais… » La maturité, la sagesse, c’était des choses que je m’étais longtemps vanter de posséder, intérieurement, évidemment, et puis, j’avais rencontré des gens qui m’avaient touché… Et ces gens-là m’avait fait découvrir la douleur, et finalement, la sagesse, ce n’était pas de rester passible aux émotions, ni les subir… C’était les accepter avec humilité. « Merci… Kuchiki Byakuya… Pour ce geste… Et vos paroles matures…» Si je parlais du mouchoir, je sous-entendais aussi sa bonté de m’accueillir et de prendre la responsabilité de me faire face malgré mes larmes folles.

Avec lenteur, je continuais de tamponner délicatement mes joues, et le dessous de mes yeux, avec le mouchoir de soie qu’il m’avait tendu, séchant mes larmes sans entacher les parures et fards que je m’étais appliqué sur le visage. Je me sentais un peu mieux, même si je n’avais aucunement retrouvé Ozalee, et qu’aucune piste ne m’avait été donnée pour cela. Je prenais juste conscience que je devais être maîtresse de mes émotions, ne plus me perdre dans ces dernières, sous peine de devenir totalement folle. Et je ne pouvais me permettre de perdre la raison pour des gens qui n’avaient pas cru bon de placer leur confiance en moi avant de partir. Non, ils auraient dit ce qu’ils faisaient, ils m’auraient demandé leur aide, ils auraient donné le change. Mais non. Non, je ne méritais pas de savoir pour le viol, le suicide, et l’assassinat qui avait scellé le destin d’Isao. De même, je ne méritais pas de savoir ce qu’Ozalee était partie faire après sa venue ici. Je n’étais pas digne à leurs yeux de leurs confiances, là où moi, j’avais placé entre leurs mains, mon cœur tout entier.

D’autres ici avaient besoin de moi, ces autres qui me confiaient leurs vies sans le savoir, ceux-là même qui revenaient blessés chaque jour suite à des combats contre les âmes corrompues, les entraînements, ou les aléas de la vie. Je ne pouvais pas les abandonner, eux qui sans me connaitre, me faisaient malgré tout confiance pour les sauver. Et ça, je ne pouvais pas l’oublier. Peut-être ne m’apporteraient-ils pas l’amitié que m’avaient amenés les deux autres, mais moi, je ne pouvais pas leur refuser mon aide. J’avais été entraînée et élevée pour venir en aide à mon prochain. Je savais que chaque chose comptait en ce monde, toute vie, toute pensée. Je ne pouvais pas partir, je ne pouvais pas me laisser envahir non plus par la folie ou mes émotions. Je devais apprendre à les calmer, les maîtriser, les aseptiser. Ce ne devait pas être bien compliqué, pas plus que d’apprendre à l’académie, ni se faire humilier chaque jour. Pas plus hardi que de faire face à un enfant qui possède plus de contenance que vous n’en aurez jamais.

Prenant une nouvelle gorgée du thé parfumé et relaxant, je tentais de me faire une raison. Il ne servait à rien de courir après des chimères. La vie, bien que presque éternelle si on ne jouait pas trop durement avec, était fragile, et lourde, tel un fardeau à porter sur ses épaules. Je ne pouvais pas juste me perdre à la recherche de personnes qui n’avaient pas voulu de moi à leurs côtés. Et Si Ozalee, qui chérissait tant l’enfant qui me faisait face, ne l’avait pas non plus prévenu de son départ, alors il ne regardait qu’elle. C’était certes douloureux de le comprendre, mais ça ne voulait pas non plus dire que c’était insurmontable. Calmement, la crise de larme s’en était allée, je n’étais pas encore sereine, juste alourdie par les paroles échangées, et surtout, mes pensées en constante recherche d’un pourquoi. Mais je ne pouvais plus rien faire, si ce n’est avancer. C’est d’ailleurs alors que je me perdais sur les moyens de m’occuper l’esprit autrement lorsque je penserais aux deux trahisons, que la voix du jeune maître des lieux retentit de nouveau, me faisant perdre ma réflexion, et retournant mon attention sur lui.

Une question des plus atypiques avait franchit les lèvres du jeune homme, preuve irréfutable que sa jeunesse était encore quelque peu plus douée que son éducation. Elle m’aura au moins tiré l’esquisse d’un sourire. Surtout avec ce qu’il annonça. Mon maintient me faisait paraître ainsi… La haute noblesse. Décidément… J’avais été élevée dans la soumission la plus totale à autrui, poli, sage, et silencieuse, discrète au possible, un meuble joliment décoré, et capable de soigner sans rien en échange, parce que l’échange ne valait pas la peine. Reposant la tasse avec délicatesse, je secouais la tête lentement, faisant tinter les décorations fleurit plantées dans ma chevelure.

« Si je suis effectivement née en ce monde, je ne suis d’aucune famille de la haute noblesse, du moins à ma connaissance. J’ai été élevée en tant que guérisseuse, nous nous devons d’être le plus calme possible, discrète, à l’écoute et réfléchie. Sans cela, nous ne pourrions sauver des vies… C’est ce qui, plus tard, m’a conduite à devenir shinigami de la 4e division. » Non, je n’avais reçu aucune éducation, mais le comportement que j’avais abordé aujourd’hui, aussi noble d’apparence soit-il, était surtout celui à adopter face à un individu blessé encore bien conscient. Nous les opérions éveillés quand nous n’avions pas le choix, et savoir écouter, conserver le silence, et poser les bonnes questions lorsqu’il le faut était essentiel. Que ce soit dans mon passé, ou ici. « Mais je vous remercie, c’était un compliment auquel je ne m’attendais pas, et qui était plus que bienvenue après ces quelques mots échangés… » Dis-je finalement, dans un pâle sourire. Car oui, venant d’un jeune homme de la haute noblesse, c’était plus qu’un compliment, même.

L’esquisse du sourire qu’avait fait naitre le jeune homme était resté sur mes lèvres peintes, flottant comme le grand lys au milieu de mon petit ruisseau artificiel. Désirant éteindre ce dernier afin de ne plus marquer mon visage d’expression quelconque, si ce n’est une neutralité polie, je repris la tasse offerte et la portait à mes lèvres délicatement. Le jasmin embauma l’air autour de mon visage, et son parfum tiède coula le long de ma gorge avec satisfaction. Cette gorgée revigorante prise, je poussais un soupir léger, avant de relever très lentement mon visage pour observer celui de mon jeune hôte. Il venait de se racler la gorge, comme gêné d’avoir suscité un tel changement sur mon visage. Il reprit alors, sa curiosité loin d’être déplacée, me permettait de penser à autre chose, et de ne pas me torturer plus que nécessaire pour l’instant.

Il offrit un discours que peu donnaient alors, disant que la quatrième division n’était pas moins honorable qu’une autre, qu’elle veillait à la santé des guerriers qui protégeaient ce monde. Oui…C’était la vérité, mais rares étaient ceux capable de l’affirmer. Ils préféraient nous imaginer récurant les latrines, courant après les membres de la 11e salissant tout sur leur passage, et préparant des tonnes de lessives pour nettoyer le sang des uniformes. Beaucoup trop de shinigami nous voient ainsi, comme des subalternes justes bon à faire le ménage et les courses pour tout le monde. Mais pas ce jeune homme, c’était agréable, quand quelqu’un ne vous disait pas que vous étiez un moins que rien, et que la division dans laquelle vous vous trouvez est aussi importante que les autres.

Trop rares sont ceux à l’avoir compris.

La voix du jeune noble retentit à nouveau, il se questionnait sur ma capitaine. Malgré moi, alors que je prenais une gorgée supplémentaire de thé, l’esquisse d’un sourire se dessina sur mes lèvres. Était-elle aussi redoutable que douce ? Il ignorait à quel point le contraste entre les deux facettes de ma capitaine était immense. Un gouffre même, séparait ces deux versions. Tantôt d’une gentillesse et d’une douceur maternelle incomparable, tantôt électrique et glaciale, comme un démon vous fixant et promettant mille et une souffrance si vous n’obéissait pas. J’avais déjà assisté à des remontrances sur des patients qui auraient fait plier le plus terrible des Menos Grande. Cette femme avait de quoi s’imposer naturellement, et même le plus doux des sourires pouvait présager une terrible menace.

Je n’eus pas le temps de répondre cela dit, car Kuchiki Byakuya semblait s’être rendu compte de sa curiosité, et la regrettait désormais. Était-ce un défaut chez la noblesse, de poser des questions en attente de véritable réponse ? Je l’ignorais, je n’avais reçu aucune éducation de ce genre, je me contentais de garder la tête basse et de me taire. Plus qu’un raclement de gorge autoritaire, ce fut le regard du jeune homme qui m’interpella sur la direction de cet entretien. Oui, il regrettait sa curiosité, et semblait même prêt à me congédier. La reprise de parole le confirma d’ailleurs, il disait penser me retenir de trop, et que ce n’était surement pas une bonne chose. Trop d’éducation tue l’éducation. J’aimais la spontanéité, c’était tellement mieux que de simplement baisser la tête et attendre les ordres… Moi-même, j’étais comme ça au naturel, en cas d’opération cependant, je prenais la tête, et j’ordonnais à tout va sans m’en rendre compte. Et il m’arrivait souvent de demander pardon juste après de cet excès d’autorité. Je décidais donc de rassurer mon hôte et de lui répondre, par la même occasion.

« Eh bien, voyez-vous, justement… Je suis en congé forcé… » Je retenais un rire, et prenais une dernière gorgée de thé au jasmin avant de reposer la tasse délicatement, laissant le suspens grimper. « La disparition soudaine d’Ozalee m’a plongé dans un état assez déplorable, et j’ai noyé mon chagrin dans le travail. Je pense avoir enchaîner une dizaine d’opérations lourdes en moins d’une semaine, et poursuivit tout autant de recherches médicales, sans dormir, et en oubliant de me nourrir une fois sur deux. » Oui, j’ai toujours été franche, je ne sais pas mentir. « Ma Capitaine, Unohana-Taicho, en a eu vent, et s’est personnellement déplacée pour me disputer. Me voici donc en congé forcé d’une semaine… Je sais par ailleurs que quiconque de ma division me voyant sur place durant ce laps de temps aura pour ordre de me renvoyer chez moi instantanément et de veiller à ce que j’y reste avec de quoi subvenir à mes besoins. »

Autrement dit, je n’avais pas le droit d’approcher la quatrième division à moins de cent mètre sous prétexte de me faire renvoyer chez moi et d’écoper d’une nounou pour me surveiller et bien vérifier que je me nourris, que je dors, et que je fais attention à moi. J’avais même beaucoup de chance que ma capitaine soit trop occupée pour s’en charger elle-même, sinon j’aurais eu droit à des sermons chaque jour. Probablement m’aurait-elle nourri au lit, et aurait vérifié, voir trouvé un moyen pour que je ne le quitte pas, en m’y sanglant… Le pire, dans cette idée, c’était de se dire que j’aurais agi de manière similaire avec l’un de mes patients subissant le même état d’esprit. « Quant à ma venue ici, elle s’est faite de mon plein grès, et je ne suis appelée nulle part ailleurs… Je peux donc vous parler plus en détail de ma division et de son fonctionnement, si cela vous intéresse… » Après tout, il était voué à devenir un shinigami, à n’en pas douter. Cela ne pouvait que lui être utile pour plus tard, lui forger une véritable opinion sur nos capacités…

Kuchiki Byakuya me semblait être un être à part de cette société. Noble de naissance, dans un clan tout aussi riche que militaire, de puissants dirigeants dont le sang coulait aussi dans ses veines. Pourtant, malgré ce maintient aristocratique, cette tenue, et ce port altier. Il était différent. On aurait pu penser que c’était la jeunesse que je voyais en lui, après tout, il n’était pas encore en âge d’aller à l’académie, ni de siéger aux côtés de son grand-père ou de combattre. Mais ce n’était pas sa jeunesse qui faisait de lui un être à part au Seireitei. C’était son innocente bonté. Celle que je voyais dans ses yeux anthracites. Celle qui ne durait jamais bien longtemps dans les yeux d’un soldat. Mais lui, il l’a possédait encore. Certes, il était hanté par la perte, comme beaucoup d’entre nous, mais il n’était pas hanté par le sang sur ses mains.

Pas encore.

Et étrangement, discuter avec lui d’Ozalee, alors qu’il m’était presque arrivé de le jalouser quelque fois, me faisait du bien. Il ne me voyait pas avec ces yeux-là, cherchant à savoir si en face, c’est un ami ou un ennemi, un combattant ou une victime. S’il y a du sang sur mes mains, et si le sien en fera partie. Non, ce n’est pas un regard comme ça. Le sien est doux, curieux, compatissant… Il est bon de façon innocente. Il n’y a pas de responsabilité quand il se pose sur moi. Et puis soudain, du sérieux s’y dessine. Et dans sa voix pourtant jeune, j’entends une légère différence. Presque un sermon, mais qui, sortant de cette bouche, me semble plus doux que celui de ma capitaine, trois jours plus tôt. Il me disait que je devais certainement être épuisée par ma venue ici, et que je devrais plutôt respecter la volonté de ma Taicho. Que sinon, je ne pourrais pas aider qui que ce soit avec un corps me faisant défaut.

Et puis une promesse. Je n’ai aucun doute sur le fait qu’il ait remarqué ma surprise. Elle avait dû se lire sur mon visage, et j’avais manqué d’échapper la tasse de thé qu’il m’avait offerte. Ozalee aussi, me faisait ce genre de demande. Presque un chantage affectif. Mais Kuchiki Byakuya était un inconnu. Ou plutôt, n’était pas encore connu de ma personne. Mais peut-être que ça viendrait ? Ce futur soldat m’était pour l’instant sympathique. Il ne demandait qu’une chose en échange de mes connaissances sur ma division. Que je lui promette d’aller me reposer ensuite correctement.

Étrangement, cette demande finit par faire naître un léger sourire sur mon visage, et comme soufflé par le vent, le fardeau qui semblait peser sur mes épaules fut balayé d’un revers par cette sensation. Ozalee n’était plus ici. Peut-être reviendrait-elle, peut-être pas… Nous l’ignorions tous… Et peut-être qu’Isao referait surface aussi, un jour… Mais le temps, lui, ne s’arrêtait pas. Il continuait de s’écouler, et avec lui, la vie en elle-même. Ce qu’il fallait retenir, surtout, c’était que si ces liens s’effritaient, ou venaient à disparaître… D’autres pourraient se créer. Evidemment, ils ne seraient pas identiques à ceux-là, car personne ne pouvait remplacer Ozalee et Isao dans mon cœur… Mais d’autres, pouvait prendre un peu de place dans ce grand vide. Et si Kuchiki Byakuya n’était pas encore un lien à proprement parlé, il était certain que je ne pourrais oublier la bonté qu’il pose sur moi. Le fardeau qu’il allège de sa présence est plus facile à porter ainsi, je ne sais pas s’il s’en rend compte...

« En ce cas… Je vous en fait la promesse… J’irais me reposer une fois notre conversation terminée… » J’achevais le tout d’un sourire sincère et d’une inclinaison de la tête, avant de reprendre, plus posée « Que désirez-vous savoir de ma division ? » Et je ferais en sorte que mes réponses soient le plus clair et les plus intéressantes possibles. Ce n'était pas tous les jours que quelqu'un nous voyait autrement que comme des faire-valoir.

Les yeux semi clos, j’observais le jour se lever par la fenêtre de ma petite chambre. Cela faisait une semaine désormais, que j’étais cachée au Gensei, dans un gigai, et que je payais ce dernier en travaillant à l’hôpital comme infirmière. Une semaine que l’on m’appelait Jenny Fraiser, et que je passais pour une anglaise venue ici pour parfaire ses études. Une semaine que j’avais retrouvé Isao, mais qu’aucune trace d’Ozalee ne s’était manifestée à moi. Je jonglais entre mes entrainements avec l’exilé qui était mon ancien ami, les soins à l’hôpital, et mes recherches d’informations sur la disparition de ma presque sœur sous mon véritable corps. J’étais fatiguée, ça c’était certain, mais rien ne pouvait m’arrêter. On avait certainement donné mon signalement à la 4e division désormais, sauf que je n’en avais cure. J’avais décidé de partir de mon plein grès, pour retrouver celle qui m’avait accompagné pendant plus de cent ans malgré les temps de vide. Pourtant, ce n’était pas elle qui avait hanté mes rêves de cette nuit, et ce n’était pas non plus le petit capitaine avec qui mes relations étaient totalement folles. Non.

J’avais rêvé de Kuchiki Byakuya.

Plus précisément, de notre première rencontre. Je m’en souvenais encore, j’étais épuisée, meurtrie de ne pas avoir retrouvée Ozalee, disparue alors au Rukongai sans que quiconque ne le sache. Et après avoir été forcée au repos par ma Taicho, je m’étais décidée à rendre visite au jeune Kuchiki dont mon amie me parlait tout le temps. Il était à l’époque le dernier à l’avoir vu, et j’ignorais jusqu’à lors le lien qui les unissait vraiment. Je voulais juste avoir des informations sur le départ de mon amie, savoir s’il en avait, s’il savait où elle avait décidé de partir. C’était il y a presque cent ans maintenant, mais je me souvenais encore de ses mots, sa façon d’agir, encore innocente et fragile, sous le joug d’une éducation féroce encore bien présente. Il m’avait expliqué sa vie, qu’il était surpris de découvrir quelqu’un de ma division, et j’avais alors constaté qu’il était bien sage à coté de moi. Ce souvenir s’était estompé pendant cent ans, où je l’avais vu agir froidement comme Taicho auprès des autres, allant presque jusqu’à condamner sa propre sœur sans faire de réelle enquête.

Mais les choses avaient évolué à nouveau. Et au visage encore jeune du souvenir se superposait celui, plus âgé, que j’avais entrevus il y a une semaine, alors que j’annonçais mon départ. Il n’avait envoyé personne à ma poursuite, il avait pris ma colère dans les dents sans ciller. Kuchiki Byakuya avait oublié les statuts de la noblesse et hiérarchique pour me permettre d’aller chercher mon amie, sa 3e siège. Il avait fait fit des ordres pour moi. Finalement, il n’avait pas tant changé que ça, il cachait juste mieux ses émotions, là où moi je les laissais exploser au grand jour. Mais sous le masque de froideur et de dureté, se trouvait toujours l’âme compatissante qui m’avait offert un thé et demandé comment fonctionnait ma division, un siècle plus tôt. Nos zampakutos l’avaient intrigué, nous qui étions si discrets, pouvaient-ils nous défendre ? Je n’avais pas eu le temps de lui donner la réponse, à l’époque. Mais le temps lui avait définitivement montré que oui.

L’adolescent avait espéré que nous puissions à nouveau discuter de façon plus légère. L’exact opposé s’était produit à chaque fois, même lors des soins que je lui avais prodigués. Nous avions toujours été en froid après sa nomination... Et c’était principalement de ma faute. Ma jalousie avait pris le pas sur tout ce que je savais de lui.  À présent que j’étais perdue dans le Gensei, livrée à moi-même, avec la mission que je m’étais donnée seule, je regrettais de l’avoir pourri à ce point-là. Je l’avais mêlé à ces histoires parce qu’il était le Taicho d’Ozalee. Mais il n’avait jamais été responsable de ses disparitions. C’était elle, et toujours elle qui disparaissait sans prévenir personne, se fichant d’inquiéter ses proches et nous blessant par la même occasion. Et si aujourd’hui j’étais seule, c’était parce que j’avais décidé de moi-même d’assumer la responsabilité d’Ozalee. Est-ce qu’elle était perdue ? Se cachait-elle ? Avait-elle été enlevée ? Peu importe la raison, je m’étais fais serment de la retrouver, et j’espérais y parvenir le plus vite possible, pour que Kuchiki Byakuya n’ait pas à payer le prix de notre stupidité à toutes les deux.

Me levant finalement, puisque le réveil allait bientôt sonner, et que je ne dormais plus depuis un moment, je me dirigeais vers la petite cuisine accolée à ma chambre faisant aussi office de salon. Un bon repas avant de retourner à l’hôpital serait une bénédiction. Et lors de mes pauses, je me relancerai dans les recherches. Préparant un thé au jasmin pour accompagner les œufs et la viande, j’eus une nouvelle pensée pour l’adolescent de mes souvenirs. Il avait su m’apaiser avec ses mots et ses gestes à l’époque. C’était à moi de faire mes preuves et montrer que j’étais digne du peu de confiance qu’il m’avait octroyé en me laissant partir… Mangeant rapidement, j’attachais mes cheveux teints en une queue de cheval, et enfilais ma blouse, ajustant le badge avec mon nom d’emprunt sur mon buste. Jenny Fraiser allait retourner auprès de ses patients et tenter de faire ce pour quoi elle s’est mise à exister un jour… Guérir le corps et l’âme de tous ceux qui tomberont entre ses mains. Mes mains.

Puisses les erreurs de mon passé ne pas être répétées.